糖廠用來載運甘蔗的小火車，通常被稱為「五分車」，中南部人更暱稱它為「五分仔」。五分車是行駛在糖業鐵路的運糖車，在其全盛時期，全省的運輸距離比縱貫線鐵路長六倍之多。「五分車」的名詞由來，即是指兩個鐵軌之間的距離，國際標準的軌距是143.5公分 ，而台糖小火車的軌距只有76.2公分，只有標準軌距的一半， 因此而稱作五分車。五分車火車頭在1907年正式上路運轉，早期是蒸汽火車頭，後來便改用柴油引擎火車頭。

　　五分車的車身不僅堆滿 了甘蔗，為製糖擔任運輸工作，此外它也載人，作客運業務，在某些路段會加掛車廂，發售車票，成為當地居民出入、學生上下課搭乘的交通工具。有些五分車的車廂下除了刻有台糖的標誌，還刻有「林」 、「湖」等標誌，其意義在於可以得知火車乃是由何處來的，如：刻 有「林」的是代表這輛火車是由從大林來的火車；而刻有「湖」的則是從溪湖來的；「新」則是代表新營；寫「月」的則是代表月眉。過 去，製糖季節一到，高聳的煙囟開始冒出白煙，一列列滿載甘蔗的五分仔車游走在村落之間，清晨微涼的空氣中也沁著新產蔗糖的焦香， 這些畫面到如今卻都已不復在。隨著製糖的行業沒落，運送甘蔗的小火車也跟著吹熄燈號，在都市快速發展下，以及甘蔗原料逐漸改為路運的情形下，糖業鐵路已經慢慢消失在歷史的洪流中。

　　過去台糖有三十六廠，今天台糖已大幅縮小營業規模，只剩善化、南靖、虎尾三廠仍有在經營。至於五分車，則因近幾年觀光業興盛，在多方人士協助重新打造下，首創將原先運載甘蔗的車體改裝成可以讓遊客搭乘的田野列車，供民眾緬懷當年那些一列列長長的甘蔗車，那些濃郁卻不烏黑的炊煙，以及那些刺耳卻溫馨的長笛聲。