淡江中學昔稱淡水中學、淡水高女,為加拿大長老教會宣教士馬偕博士所創設,是台灣罕見歷經清、日、民國三代的百年老校。 起自1882年,清代時期的【牛津學堂】,至今2016年【私立淡江中學】。
1882年7月,加拿大長老會宣教士馬偕在滬尾設立一所神學院「理學堂大書院」,後世以「牛津學堂」著稱,為台灣神學院、真理大學的前身。
1901年馬偕博士逝世後,牛津學堂改為神學校(即後來的台灣神學院)。
1911年年底,馬偕博士的長子偕叡廉取得教育碩士學位後,返台籌辦一所中學校。
1911年教會將宣教中心移到首府台北,並將神學校遷往該地,遺留下來的牛津學堂舊址即成為新學校的預定地。
1914年3月9日,台灣總督府核發設校許可,該日期恰好與馬偕博士42年前登陸淡水的日期相同,也成為日後的校慶紀念日。
1914年4月4日,淡水中學校在牛津學堂舉行開學典禮,為五年制中學校,首任校長為偕叡廉。
1922年2月,台灣總督府重新頒行《台灣教育令》,限制私立學校不得再使用「學校」之名稱。
1922年10月,校名改為「私立淡水中學」。
1925午6月,遷校至現址的新校舍,牛津學堂改作為學生宿舍至1931年止。
1936年起,台灣總督府接管校務。
1937年,台灣總督府修改教育法令,認可私立中學之創設,校名因而改為「私立淡水中學校」。
有坂一世校長依照讓渡協議之約定,開始興建「馬偕博士紀念圖書館」。
二二八事件爆發,在受難的教育人員中,延平學院(現為臺北市私立延平高級中學)及淡江中學所屬受難教師、行政人員及學生人數最多。
淡江中學與純德女中合併,改稱為「私立淡江高級中學」。
招收美術班和音樂班。
正式辦理綜合高中學制,除了普通科(社會組、自然組),並設立應用外語(英語、日語)、商業經營、資訊應用、幼兒保育和美工等專門學程。
附設國民小學部,即純德小學正式招生。
2016年8月20日,林間教室(榕楓亭)重建工程開工。為延續傳統而重建此教室,以供學生戶外教學,並作為夏日露天教室。本教室仍在興建中,預計將於10月底完工。